Kata “tuli” sering dipakai untuk menggambarkan kondisi yang berbeda-beda. Ada orang yang masih mendengar suara keras tetapi kesulitan memahami percakapan. Ada yang hanya mendengar suara sangat pelan. Ada pula yang tidak mendengar sama sekali. Pilihan alat bantu dengar bergantung pada kondisinya.
Alat bantu dengar bisa membantu sebagian orang tuli, tetapi tidak semua. Untuk sebagian orang, alat bantu dengar cukup. Untuk yang lain, implan koklea atau bahasa isyarat lebih sesuai. Panduan ini membahas cara memilih dengan pertimbangan yang realistis.
“Tuli” bukan satu kondisi
Secara medis, gangguan pendengaran dibagi menurut derajat (ringan, sedang, berat, sangat berat) dan jenisnya. Tuli konduktif terjadi karena suara terhalang di telinga luar atau tengah. Tuli sensorineural terjadi karena kerusakan sel rambut atau saraf pendengaran. Ada juga gangguan campuran.
Derajat dan jenis gangguan menentukan apakah alat bantu dengar bisa memberi manfaat. Orang dengan sisa pendengaran biasanya lebih diuntungkan alat bantu dengar. Orang dengan tuli sensorineural sangat berat dan kemampuan memahami kata yang sangat rendah mungkin perlu evaluasi implan koklea.
Istilah “Tuli” dengan huruf kapital juga merujuk pada identitas budaya dan bahasa isyarat. Tidak semua orang Tuli ingin memakai alat bantu dengar, dan itu pilihan yang sah. Keputusan memakai alat sebaiknya datang dari kebutuhan komunikasi orang tersebut, bukan tekanan lingkungan.
Siapa yang bisa dibantu alat bantu dengar?
Alat bantu dengar paling sering membantu orang dengan gangguan pendengaran ringan sampai berat yang masih memiliki sisa pendengaran. Alat memperkuat suara agar sel rambut yang tersisa bisa menangkapnya.
NIDCD menjelaskan bahwa alat bantu dengar tidak mengembalikan pendengaran normal. Alat memperkuat suara, dan otak belajar menafsirkannya. Jika kerusakan telinga dalam terlalu berat, suara yang diperkuat pun tidak bisa diubah menjadi sinyal saraf yang berguna.
Orang dengan gangguan pendengaran satu telinga juga bisa mempertimbangkan alat bantu dengar CROS atau biCROS. Alat ini menyalurkan suara dari sisi yang buruk ke telinga yang lebih baik.
Kapan alat bantu dengar tidak cukup?
Untuk tuli sensorineural sangat berat, alat bantu dengar bisa memberi suara, tetapi pemahaman kata tetap terbatas. Pada kondisi ini, dokter dapat mengevaluasi kemungkinan implan koklea.
NIDCD menjelaskan bahwa implan koklea bekerja berbeda dari alat bantu dengar. Alat bantu dengar memperkuat suara; implan melewati bagian telinga yang rusak dan menstimulasi saraf pendengaran langsung. Implan memerlukan operasi dan terapi setelahnya, dan hasilnya berbeda pada setiap orang.
Evaluasi implan koklea melibatkan audiologi, dokter THT, dan kadang psikolog atau terapis wicara. Keputusan diambil setelah mempertimbangkan hasil tes, usia, riwayat, dan harapan yang realistis.
Jenis alat bantu dengar untuk gangguan berat
- Power BTE. Model behind-the-ear dengan penguatan lebih besar, cocok untuk gangguan berat. Earmold dibuat sesuai cetakan telinga agar suara tidak bocor.
- RIC dengan receiver kuat. Sebagian model RIC tersedia dalam versi penguatan tinggi, dengan speaker di liang telinga.
- Alat hantaran tulang. Dipakai pada gangguan konduktif atau campuran tertentu, ketika telinga luar atau tengah tidak bisa menyalurkan suara dengan baik.
- CROS atau biCROS. Untuk gangguan satu telinga yang berat; suara dari sisi yang buruk dikirim ke telinga yang lebih baik.
Model yang tepat ditentukan dari audiogram, kondisi liang telinga, kemampuan tangan, dan kebutuhan sehari-hari. Alat yang paling kuat belum tentu paling nyaman.
Fitur yang perlu dipertimbangkan
- Penguatan dan kejelasan bicara. Fokus penilaiannya kemampuan memisahkan suara dari bising.
- Kontrol feedback. Penting untuk penguatan tinggi agar alat tidak berbunyi nging.
- Baterai atau rechargeable. Pertimbangkan kemudahan pengisian dan daya tahan.
- Ketahanan dan ukuran. Alat yang lebih besar biasanya lebih mudah dioperasikan.
- Konektivitas. Bluetooth untuk telepon, televisi, atau aplikasi pengaturan.
- Layanan purna jual. Fitting ulang, servis, dan garansi menentukan pengalaman jangka panjang.
Proses fitting
Fitting bukan sekadar menyerahkan alat. Prosesnya dimulai dari audiometri dan tes pemahaman kata. Hasil ini menentukan target penguatan dan jenis alat.
Setelah alat dipilih, klinik membuat earmold atau memilih dome, lalu memprogram alat sesuai audiogram. Pada fitting pertama, pengguna mencoba alat di ruangan tenang dan berisik. Klinik dapat melakukan pengukuran real-ear untuk memastikan penguatan sesuai target.
Beberapa minggu kemudian, biasanya ada kontrol untuk menyesuaikan volume, kenyamanan, dan program. Jangan ragu meminta penyesuaian jika suara terasa terlalu tajam, terlalu pelan, atau melelahkan.
Ekspektasi yang realistis
Alat bantu dengar tidak membuat pendengaran kembali seperti sebelum ada gangguan. Suara akan terdengar berbeda, dan otak perlu waktu beradaptasi. Latihan mendengar, membaca gerak bibir, dan komunikasi dengan keluarga membantu proses ini.
Pada awal pemakaian, suara latar bisa terasa mengganggu. Sebagian orang merasa suaranya sendiri terlalu keras. Keluhan ini umum dan sering bisa diperbaiki dengan penyesuaian. Beri waktu beberapa minggu sebelum menilai hasil akhir.
Anak dan dewasa
Pada anak, deteksi dan intervensi dini menentukan perkembangan bahasa. Alat bantu dengar untuk anak perlu fitting khusus, kontrol pertumbuhan telinga, dan pemantauan berkala. Untuk anak dengan tuli sangat berat, evaluasi implan koklea dapat dilakukan sejak usia dini.
Pada orang dewasa yang kehilangan pendengaran setelah dewasa, alat bantu dengar sering membantu komunikasi sehari-hari. Orang yang sudah lama tidak mendengar mungkin membutuhkan waktu adaptasi lebih panjang.
Biaya, trial, dan cakupan
Harga alat bantu dengar bervariasi menurut teknologi, jumlah alat, dan layanan. Tanyakan biaya total: alat, fitting, kontrol, garansi, dan servis. Sebagian tempat menyediakan masa trial; manfaatkan untuk mencoba di lingkungan nyata.
Cakupan BPJS untuk alat bantu dengar terbatas dan tidak otomatis. Konfirmasikan ke BPJS atau rumah sakit sebelum membeli. Jangan mengandalkan asumsi bahwa semua alat ditanggung.
Komunikasi dan pilihan pribadi
Alat bantu dengar hanyalah satu alat komunikasi. Bahasa isyarat, membaca gerak bibir, teks, dan dukungan keluarga tetap penting. Sebagian orang Tuli memilih bahasa isyarat sebagai bahasa utama dan tidak memakai alat bantu dengar. Pilihan itu tidak mengurangi nilai komunikasi mereka.
Jika Anda atau anggota keluarga mempertimbangkan alat bantu dengar, mulailah dari pemeriksaan pendengaran yang lengkap. Di Brilliant Hearing, audiometri dan konsultasi pendengaran tersedia di cabang Jakarta Barat, Pluit, Gading Serpong, dan cabang Surabaya. Layanan home visit bisa membantu pasien yang sulit datang ke cabang. Pilihan alat bantu dengar dibahas setelah hasil pemeriksaan diketahui; jika kondisi memerlukan evaluasi implan koklea, tim akan merujuk ke fasilitas yang sesuai.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apakah semua orang tuli bisa memakai alat bantu dengar?
Tidak. Alat bantu dengar bergantung pada sisa pendengaran dan kemampuan memahami kata. Sebagian orang perlu evaluasi implan koklea.
Apakah alat bantu dengar bisa membuat pendengaran normal?
Tidak. Alat memperkuat suara dan membantu komunikasi, tetapi tidak menyembuhkan kerusakan telinga dalam.
Berapa lama masa trial?
Setiap tempat berbeda. Tanyakan masa trial, biaya yang tidak dapat dikembalikan, dan syarat pengembalian sebelum membeli.
Apakah anak bisa memakai alat bantu dengar?
Bisa, dengan fitting khusus dan pemantauan berkala. Anak dengan gangguan berat perlu evaluasi tim audiologi dan THT.
Apakah BPJS menanggung alat bantu dengar?
Cakupannya terbatas dan tidak otomatis. Konfirmasikan ke BPJS atau rumah sakit.
Apakah harus memakai dua alat?
Jika gangguan terjadi di kedua telinga, dua alat umumnya memberi hasil lebih baik untuk memahami arah suara dan percakapan.
